東京都新島村

白いガラス質の砂が、素足にじゃりっとくる感触から、この島のことを考えはじめるといいんです。羽伏浦の砂浜は、抗火石という火山性の石が長い時間をかけて砕けてできたもので、ほかの浜とは少しちがう、軽くて白い砂なんですよね。新島ガラスのオリーブグリーンも、この同じ抗火石から生まれていて、島の足元にある石が、工芸品になって美術館に並んでいる、というつながりがおもしろいなあと思います。

くさやや島焼酎、アシタバといった食べものも、東京から船で渡ってきた人がはじめて口にすると、ちょっとしたおどろきがあるはずで、それがふだんの島の食卓にあるというのが、いいんです。式根島の地鉈温泉や松が下雅湯は海岸の露天風呂で、湯につかりながら波の音を聞く、という時間がごく自然に暮らしの中にある。新島空港から調布まで飛行機も出ているので、東京との往来はわりと現実的で、島に拠点を置きながら本土と行き来する、という暮らし方を試してみたくなる場所でもあります。

十三社神社の神楽は都の無形文化財に指定されていて、師走祭りの日には島全体がその時間に入っていく感じがあるんだそうです。モヤイ像という石の造形物も島のあちこちにあって、石と人のかかわりが、観光の文脈だけじゃなく、暮らしの中にずっとある島なんだなあ、とゆっくり気づいていく、そういう場所です。