東京都小金井市

玉川上水のほとりを歩くと、江戸のころから水を引いてきた石組みと、いまも葉を茂らせる木々が、ごく自然に隣り合っているんですよね。小金井公園のヤマザクラも、1737年に植えられたものが国の名勝になって、いまも毎年花をひらいているというのが、なんだかうれしい。

武蔵小金井駅を降りると、住宅地のなかにスタジオジブリをはじめとするアニメ制作会社が静かに混じっていて、ふだんの買い物をする通りと、絵を描いたり物語をつくったりする人たちの仕事場が、おなじ街の空気を吸っているんです。そのさりげなさが、この街のぐあいをよく表している気がします。

国分寺崖線（はけ）の地形が市の南をやわらかく仕切っていて、湧水が出る場所には、はけの森美術館のような静かな文化施設がおさまっています。ウドやルバーブといった野菜を育てる農家も市内に残っていて、住む人には、散歩と自炊と仕事が、ちょうどよい距離感でそろっている土地なんです。