徳島県徳島市

八月になると、藍場浜公園の演舞場に向かって、町じゅうの足が自然と動き出すんですよね。阿波踊りは約400年つづく祭りで、その熱気はふだんの徳島の静けさとセットで、はじめてほんとうの意味をもつような気がします。

吉野川の河口に発達したひょうたん島のまちには、134の川が毛細血管のように走っていて、新町川水際公園からリバークルージングに乗ると、水の上から城下町の骨格がすこし見えてくるんです。徳島城跡のある徳島中央公園を散歩して、旧徳島城表御殿庭園の阿波青石を眺めていると、江戸のはじまりからここに人の暮らしが積み重なってきたことを、石の重さでじっくり感じます。

藍染工芸館では藍染の技術を体験できて、阿波和三盆糖のような繊細な甘さも、この土地の産業の記憶がかたちになったものだと思うと、手でさわれる歴史というかんじがします。眉山が市街地のすぐそこにあって、PCを広げながら長く滞在するにも、神戸淡路鳴門自動車道で関西圏とつながっているにも、ちょうどいいぐあいに開かれていて、閉じていない。そういう町なんです。