徳島県三好市

急な斜面に張りつくように、落合の集落が空へ向かって積み重なっているんですよね。三好市は、吉野川の水音と山のしずけさが、ふだんの暮らしの背景になっている場所で、祖谷そばやそば米汁を台所で作る日々が、ここでは今もごく自然に続いている。

賢見神社の参道を歩いたり、大歩危おおぼけ温泉の湯に入ったりしながら、一週間、二週間と過ごしていると、山と川が時間の単位になってくる感じがあって、それがすこしふしぎでいいなあと思います。高速バスが阿波池田バスターミナルを経由するから、外の世界とのつながりも、思ったより細くはないんです。

にし阿波の傾斜地農耕システムが世界農業遺産になっているというのは、急峻な地形そのものが、長い時間をかけて耕されてきたということで、訪れた人がその棚畑の段差を目の当たりにしたとき、なんというか、土地が語りかけてくる感じがあると思う。三芳菊や芳水といった日本酒が、この山あいで醸されているのも、そういう土地の蓄積のひとつなんでしょうね。