徳島県北島町

平らな大地に、チューリップの畑と工場の建屋が、ならんで立っているんですよね。旧吉野川と今切川にはさまれた三角州の上に、北島町はひろがっていて、山ひとつない地形がすこし、おおらかな気持ちにさせてくれます。

戦後にはじまったチューリップ栽培は、いまも北島チューリップ公園に48品種38,000球として残っていて、無料で入れる公園でそれを見られるのが、ふだんの暮らしにそっと混じっている感じで、いいんですよね。フジグラン北島やイオンタウン北島が揃う利便性は、買い物や自炊の段取りをするうえで、じつに頼もしい。

企業城下町だった時代の記憶と、ベッドタウンとして急速にかたちを変えてきた新しさが、同じ平地の上に重なっているところが、この町のちょっとふしぎなところで、北高ロード商店街を歩くと、その重なりがなんとなく伝わってくるんです。レンコンやサツマイモといった農産物が、大型商業施設のとなりで育てられているというのも、ここならではの手触りだなあと思います。