徳島県石井町

吉野川の土手に立つと、川の向こうに平らな農地がどこまでも続いていて、ああ、この町はこういう場所なんだなあ、とすっと理解できるんですよね。石井町の地面は、川と田んぼとふだんの暮らしでできていて、徳島市まで電車で出られる下浦駅があるぶん、日々の用事がちゃんと成り立つ。

阿波国分尼寺跡を歩くと、奈良時代の伽藍の配置がいまも地面に刻まれていて、そのスケールの大きさに、すこし、ぽかんとしてしまうんです。こういう史跡が、畑のとなりにさりげなく置かれているのが、この町のぐあいで、観光地として整えられすぎていない素の表情がいいなあと思う。

森永乳業の工場が町にあるのも、生活感のある景色のひとつで、産業と農地と古代の痕跡がひとつの平坦な土地の上に、ごく自然に並んでいる。第十堰のある吉野川の流れと、飯尾川の蛇行と、南の気延山のなだらかなシルエットが、毎日の散歩道になってくれる、そういう町なんですよ。