徳島県東みよし町

加茂の大クスの根元に立つと、樹齢約1000年という言葉よりも先に、その太さと気配が体に届くんですよね。旧若宮神社の社地跡に、国の特別天然記念物がひっそりと立っている、そのぐあいがいいんです。すぐそばにおおくすハウスがあって、ひと息つきながら、ふだん見ない時間の単位を、なんとなく感じられる。

吉野川が町の中央を流れていて、北に阿讃山脈、南に四国山地、と山に挟まれたこの地形は、急な斜面を耕す傾斜地農耕をずっと続けてきた場所でもあります。4世紀代の積石塚前方後円墳、丹田古墳が残っていることを思うと、この川沿いの土地で人が暮らしてきた時間の長さを、すこし実感できるんです。

劔山の表参道登山拠点には、1717年創設の藤之池本坊龍光寺があって、山頂部には環境省の名水百選に選ばれた劔山御神水が湧いている。四県庁所在地へ1時間30分以内という吉野川ハイウェイオアシスの立地は、どこかに出かけるにも、ここに帰ってくるにも、ちょうどいいんだなあと思う。山と川と古い時間が重なった場所で、ふだんの暮らしの手ざわりを確かめたい人には、なかなかおもしろい土地なんですよ。