島根県川本町

江の川のそばに立つと、山がすぐそこまで迫っているのがわかるんです。中国山地の地形は険しくて、川に沿って暮らしを積み上げてきた、そのぐあいが、道の駅インフォメーションセンターかわもとの物産棚にもちゃんと残っていて、西条柿やエゴマが、この地の時間をそっと教えてくれます。

川本町が「音楽の町」を宣言したのは1985年のことで、悠邑ふるさと会館でコンサートが開かれる夜は、山あいの静かな空気がすこし変わるんだろうなあと想像します。石見神楽も息づいていて、音のある暮らしが、ふだんの日常にしっかり折り込まれている。

湯谷温泉の弥山荘でひとっ風呂浴びて、かわもと図書館で本を開く、そういうひとひとの過ごし方が、ここでは無理なくはまるんです。三江線が廃止になってからは、バスと国道261号が暮らしの足になっていて、それでもこの町の手触りは、江戸時代に天領だった頃の落ち着きを、どこかに持ち続けているように思います。