滋賀県彦根市

彦根仏壇の金箔細工が、商店の奥でひっそり光っているのを見ると、この城下町の手仕事の深さをすこし感じるんですよね。彦根城の天守と附櫓が、大規模空襲を免れたまま今もそこにあって、石垣の上から琵琶湖を眺めると、江戸時代の普請がそのまま日常の風景になっているのがふしぎでいいなあと思います。

玄宮園の池のほとりで昼に弁当を広げたり、銀座商店街や市場商店街をぶらぶら歩いたり、ふだんの一日がそのまま歴史の地層の上に乗っかっている、そういうぐあいの街なんです。JR東海道線で京都にも名古屋にも出られるから、PC一台で仕事をしながら拠点にする人にとっても、中山道の宿場町だったころの「結節点」という役割が、かたちを変えて今も生きている感じがします。

鳥人間コンテストが毎年開かれる松原湖岸の開けた空と、彦根城博物館に並ぶ井伊家の能面や甲冑と、鮒寿司のあの発酵の香りと——それぞれがまったく別の時間軸で存在しているのに、歩いて行き来できる距離にある。彦根というところは、そういう、ちょっと欲張りな重なりを持った水辺の街なんです。