埼玉県戸田市

荒川が市の縁を引くように流れていて、その手前にコンパクトな平地がひろがっている。低湿地だったこの土地は、かつて中山道の旅人が「戸田の渡し」で川を越えていった場所で、郷土博物館にはそのころの暮らしの痕跡がきちんと残されているんですよね。図書館と同じ建物に入っていて、無料で入れるというのも、なんだかふだん使いの場所として、いいなあと思う。

河鍋暁斎記念美術館が、この土地にあるというのも、すこし驚くんですよ。そういう発見が、散歩の途中にひょいと出てくる感じが、戸田市のぐあいというか、生活の地面に歴史がちゃんと埋まっている感じがして、おもしろいんです。埼京線の駅が三つあって、市域のほとんどがその近くに収まっているから、どこにいても駅まで歩いていける。荷物を持って移動する人にも、毎日の買い物をする人にも、そのコンパクトさは、じわじわうれしいと思う。

東京に接しながら、荒川の向こう、という位置にいる。その「すこし向こう」という感覚が、この場所の手触りなんですよね。