埼玉県幸手市

国道4号が南北に走り、郊外型の店舗が点在するなかに、日光御成街道の宿場町だった記憶がひっそり残っているんです。

聖福寺の境内を歩くと、徳川将軍が日光東照宮へ向かう途中に立ち寄ったという時間の厚みが、石畳の隙間からじんわり伝わってくる。浄誓寺には平将門の首塚があって、それが市指定の史跡として今もちゃんと地元の暮らしのそばにある、というのがいいなあと思うんですよね。

権現堂堤の桜並木を外れた季節に歩くと、水田と集落が交互に現れる関東平野のひらたい景色がつづいて、東京から約50キロとは思えないような静けさがあるんです。

国の登録有形文化財になっている岸本家住宅主屋が、いまはカフェとして使われているのも、この土地のぐあいをよく表していて、古い建物の中でコーヒーを飲みながら、行在所や宿場町の痕跡を手がかりにして散歩の計画を立てる、そんなふだんの半日がここにはあります。