埼玉県ふじみ野市

福岡河岸記念館の木組みの軒下に立つと、新河岸川の舟運で荷を積み下ろしていた頃の気配が、すこしだけ残っているんですよね。その同じ土地に、東武東上線の上福岡駅があって、東京の有楽町線や副都心線に直通で乗り入れる電車が、日々たくさんの人を運んでいる。

江戸時代の川越街道の宿場から、霞ヶ丘団地や上野台団地の建設を経て、ふじみ野駅の開業とともに街がもう一度、ぐいっと育った。そういう重なり方をしている土地なので、古い祠と新しい商業施設が、自然な顔をして並んでいるんです。長宮氷川神社の約四百六十五メートルの参道を歩いたすぐあとに、イオンタウンふじみ野の交流スペース「cotokoto」でコーヒーを飲む、そういう一日がふつうに成立するんですよね。

ゆず工房の名前が特産品として残っているように、暮らしの手仕事の記憶も、この街はちゃんと手放さずにいる。地蔵院のしだれ桜や、室町時代から続く駒林八幡神社の例大祭も、団地の住民と新しい住人が入り混じった街の日常の中に、さりげなく置かれている。東京に出るのも、土地の時間をたぐるのも、どちらも同じ駅から始まるというのが、この場所のいちばん正直なところだと思うんです。