佐賀県白石町

潮が引いた有明海の底は、ふだん海の下にある世界が、そのままひろがるんですよね。住ノ江港のあたりに立つと、かつて米や石炭を積み出した港の記憶が、干潟の泥のにおいとともに、すっとそこにあるような気がします。

白石平野では、さがほのかのイチゴや、れんこん、たまねぎが、干拓地の土から育っています。道の駅しろいしや有明産物直売所 山海里に寄ると、海のものと畑のものが、ごく自然に並んでいて、この町の暮らしがそのまま棚に出ているみたいで、いいんですよね。

肥前白石駅を起点に、コミュニティタクシーで動きながら、縫ノ池の湧き水を見に行ったり、稲佐神社の境内でぼんやりしたりする時間は、どこにも急がなくていい日のすごしかたとして、ちょうどいいぐあいです。歌垣公園の展望台から白石平野と有明海をいちどに眺めると、干拓と農と海がひとつにつながっている、この土地のかたちが、すとんとわかるんです。