大阪府岸和田市

だんじりの曳き綱を握ったことがある人とない人とで、岸和田の見え方はだいぶちがうんだと思うんですよね。でも、祭りの季節でなくても、この町には岸和田城のまわりに城下町の骨格がちゃんと残っていて、ふだんの散歩でもその筋道を感じながら歩けるんです。

漁港で揚がるシラスと、畑からとれる水なすやタマネギが、同じ市域のなかで並んでいる、というのがおもしろくて、海抜ゼロの臨海部から和泉葛城山の麓まで、市域がほそ長く続いているせいなんですよね。牛滝温泉のあたりまで足を伸ばすと、さっきまでいた海沿いの工業地帯とはまったく別の空気があって、そのおもしろさはちょっとした発見になります。

大阪の中心部まで南海本線で三十分ほど、関西国際空港へは車で十五分ほど、という場所にいながら、きしわだ自然資料館でキシワダワニの化石を見て、岸和田市立図書館で午後をつぶして、夕方に漁港のそばを歩く、という一日がふつうに組める。かしみん焼きという地元の食べものが、そのまま町の体温を教えてくれる気がして、いいんですよね。