岡山県吉備中央町

吉備高原の台地に、計画都市と古い集落がとなり合って存在しているんですよね。道の駅かもがわ円城の農産物直売所で地元の野菜を手に取ると、その二面性がぐっと手の届くところに来る感じがします。

小森温泉は一軒宿のアルカリ性単純温泉で、江戸時代に湯治場として開かれた場所です。PCを閉じて、ここにしばらく滞在するというのは、ふだんの暮らしをすこし組み替えてみるのに、ちょうどいいぐあいだなあと思うんです。

重森三玲記念館があることも、この町のおもしろいところで、作庭家・重森三玲の作品と資料がここに集まっているというのは、日本の庭の見方を静かに更新してくれる体験になります。

加茂大祭や念仏おどりといった祭事が今も続いていて、吉川八幡宮を舞台にした当番祭も毎年おこなわれる。訪れる季節や目的がちがっても、この町には何かしら「はじめて出会うもの」が残っているんです。