大分県佐伯市

リアス式の入り江が、いくつも折り重なるように海へと続いている。佐伯の地図を眺めると、陸と海の境がどこなのか、すこし迷ってしまうくらいで、そのぐあいが、ここに暮らす人たちの感覚とどこかつながっているような気がするんです。

城下町国木田独歩館のある通りを歩くと、江戸の佐伯藩の時代から積み重なってきた日々が、石畳の隙間からじんわりと伝わってくる。ごまだしうどんを一杯たぐりながら、ふだんの昼をすごすと、この土地の食がいかに海と山の両方に根ざしているか、じんわりわかってくるんですよね。

藤河内渓谷から佩楯山の稜線まで、内陸の奥行きも相当なもので、海の仕事を終えた人がそのまま山へ入っていける距離感というのが、ここの暮らしの器の大きさをあらわしているようです。豊後水道に面した18の漁港と、日豊海岸の景色は、訪れた人が「こんな場所があったのか」とすこし驚くような固有性をもっていて、それがいいなあと思うんです。