奈良県河合町

馬見丘陵の台地に、前方後円墳がいくつも眠っている。佐味田宝塚古墳からは家屋文鏡をはじめ百点を超える出土品が見つかっていて、この丘がどれほど長く、人の暮らしをのせてきたかがわかるんですよね。

その古墳群を保全しながら整備された馬見丘陵公園は、散歩やお弁当を広げるのにちょうどいい、ふだんづかいの場所になっている。池部駅から歩いてたどり着けるこの公園は、PC を閉じて外に出たいときに、すっと受け入れてくれる広さがあるんです。

毎年2月11日、廣瀬大社では砂かけ祭が行われる。水神を祀る式内名神大社で、砂を投げ合うという、すこし不思議な光景を見るために、ここまで足を運ぶ価値は十分にある。

近鉄田原本線の三駅を軸に、1960年代からひろがった西大和ニュータウンの住宅地と、古代からの社や古墳とが、ごく自然に隣り合っている。そのまじわり方が、この町のいちばんの手触りかもしれないなあ、と思うんです。