奈良県香芝市

二上山の東の裾野に、住宅地と古代の遺跡がごく自然に並んでいるんですよね。スーパーの駐車場のすぐ先に、7世紀の寺院跡がひっそり残っていたりして、ふだんの買い物の帰り道に、1500万年前の火山活動がつくった屯鶴峯の白い岩肌が見えたりする。そういう、スケールのちぐはぐさが、この土地の素の表情なんだと思います。

五位堂駅から大阪・鶴橋まで25分以内で出られるので、PCを開く場所をここに決めても、毎日の動きはさほど変わらないんですよ。近鉄の路線が市内に8駅ぶん走っていて、暮らしの足回りはわりとゆったりしている。金剛砂やら靴下やら鋳物やら、ものをつくる産業がずっとここにあって、その気配が町のどこかにまだ残っている感じがいいんですよね。

平野塚穴山古墳の石槨が春と秋に公開されていて、古墳時代の終わりごろの石の仕事をじかに見られるのは、なかなかないことだと思います。香芝市二上山博物館で二上山の成り立ちを知ってから屯鶴峯を歩くと、あの奇妙な岩の群れの見え方がすこし変わる。歴史の密度が、観光の文脈とはすこしずれたところに静かに置かれているのが、この土地のおもしろいぐあいです。