奈良県斑鳩町

法隆寺の廻廊を歩いていると、木の柱がほんのりあたたかくて、それが1400年ちかく前から続いているということが、なんだかふしぎでいいなあ、と思うんですよね。中宮寺に伝わる国宝「天寿国繡帳」も、鵤工舎が手がける寺社建築の修復も、この町では「つくる」と「のこす」がいまも静かに続いているんです。

斑鳩ため池のそばに立つと、水田と法輪寺の三重塔が視界に入って、農業と祈りが隣り合わせで生きている土地だということが、ふだんの散歩でわかってくる。大阪へのアクセスもあるから、ここに拠点を置いて、毎日すこしずつ古道を歩き直す、という暮らし方がとても似合う町なんです。

藤ノ木古墳の円い盛り土をぐるっとまわってみると、歴史の教科書で読んだ場所が、ただ草の生えた丘として、普通にそこにある。世界遺産の看板より先に、土の感触と鳥の声が来る。それがこの町の、素の表情だと思います。