長崎県波佐見町

棚田の畦道を歩きながら、ふと足元の土が、あの白い器とつながっていることに気づくんですよね。波佐見町は海を持たない内陸の町で、山あいの静けさの中に、江戸の時代から続く窯の記憶がそっと重なっています。

肥前波佐見陶磁器窯跡を歩いていると、くらわんか碗がどんなふうに生まれたのか、なんとなく体でわかってくる気がして、いいんですよね。やきもの公園のあたりでは、土をこねる体験もできるし、古陶磁美術館「緑青」で焼き物の歴史をゆっくり追うこともできて、一日がするりと過ぎていきます。

波佐見焼は、ふだんの食卓で使われることを前提に作られてきた器で、観賞用というより、手に取るたびに何かがうれしくなるような、そういうぐあいのものが多いんです。波佐見温泉湯治楼に立ち寄って、湯に浸かりながら、この町で器を選んで、自炊の道具としてかばんに入れて帰る、そんなふうに滞在を組み立てると、旅がちょっと暮らしに近づく感じがあります。

鬼木棚田の文化的景観が示すように、農業と窯業がひとつの土地で長く共存してきた、その積み重なりが、この町の静かな手触りをつくっているんだなあ、と思います。