長野県長和町

星糞峠、という名前がいいんですよね。石を拾う人たちが、何千年も前からここに来ていたんだなあ、と思うと、この高原の空気がすこし違って感じられるんです。黒耀石体験ミュージアムで手にとる黒曜石は、ずっしりと冷たくて、縄文の採掘跡が今も国史跡として残っているこの土地の、いちばん深いところに触れているような気がします。

中山道の和田宿や長久保宿の建物が、江戸時代のまま通りに並んでいて、宿場のカギ型の路地をゆっくり歩くと、旅の途中だった人たちの足音がどこかに残っているようで、たのしいんです。上田駅からバスで来られるし、ビーナスラインを走ってくることもできるから、ふだんの週末にさっと来られる場所でもある。

美ヶ原高原の放牧地や、地すべりで一夜にして生まれたという夜の池、それから立岩和紙という、この土地で続いてきた紙づくり。滞在が長くなればなるほど、ここには「次に見たいもの」がまだある、という感覚が続くんですよね。