宮崎県串間市

都井岬の御崎馬が、灯台の下の草地をのんびり歩いているんですよね。あの馬たちは観光用に放されているわけじゃなくて、ずっとそこで生きてきた野生の馬で、それを知ってから眺めると、岬の風景がすこし変わって見えてくる。

日向灘と志布志湾、ふたつの海に挟まれた丘陵地で、黒瀬ぶりやイセエビが水揚げされ、陸ではヤマダイかんしょやキンカンが育つ。串間活〆ぶりプリ丼なんて名前を見ると、この土地の人たちが海の幸をちゃんと誇りに思っているのが伝わってくる。道の駅くしまで地のものを買って、串間温泉の露天風呂でゆっくりする、そういうふだんの動線が、ここにはちゃんとあるんです。

幸島の野生のサルが海水でイモを洗う、あの有名な行動が観察されてきた場所でもあって、京都大学の霊長類研究所がずっとここに関わってきた。旧吉松家住宅の大正和風建築が資料館として使われていたり、都井岬火まつりが続いていたりと、暮らしの記憶が丁寧に残されている。JR日南線の駅がいくつかあって、宮崎市からも陸路でつながっているから、ここを拠点に海と丘のあいだで日々を組み立てることが、案外できてしまう土地だと思う。