宮城県蔵王町

遠刈田温泉の湯は、1601年に開かれたという記録が残っていて、その長さをふと想像すると、なんだかすこし遠い気持ちになるんですよね。

蔵王連峰の東麓に位置するこの町は、西に山林、東に田園が広がる地形で、白石蔵王駅からバスに乗ってしばらく走ると、その境目がじわじわと見えてくるんです。ツルムラサキや梨が育つ農地のそばに、こけしを削る音が昔からあって、暮らしと工芸がすぐ隣にある、という感じがいいんだなあ。

みやぎ蔵王こけし館に立ち寄ると、棚に並ぶこけしの顔がひとつひとつちがっていて、ながめているうちに時間がすっと過ぎていくんです。PCを持ち込んで数日ここに滞在する、というのも、なんとなく似合う場所だと思います。

三階の滝や蔵王の自然観察センター「ことりはうす」など、歩いて発見できるものが点在していて、刈田嶺神社の奥宮まで足を延ばすと、修験道の信仰がずっとここにあったことが、地面の感触として伝わってくるんです。