宮城県亘理町

イチゴ畑の向こうに、阿武隈川の水面がひかっている。そういう景色がふだんの通り道にある、というのが、この町の暮らしのぐあいを、わりとよく伝えているんですよね。

亘理は、伊達成実が城を構えた城下町で、亘理城跡には今も亘理神社が鎮座しています。三十三間堂官衙遺跡を歩くと、平安のころからひとが集まって暮らしていた場所だ、ということが、足の裏からすこし伝わってくるんです。歴史の重さが、石碑ではなく、地面の起伏として残っている。

鳥の海という汽水湖のそばに、わたり温泉鳥の海があって、44度のアルカリ泉につかりながら、海側の空をぼんやり眺められます。はらこ飯を食べて、湯に入って、PCを開いて、また散歩に出る、そういう一日がすんなり組み立てられる町です。冬も晴れの日が多いのは、阿武隈高地が雪雲を遮ってくれるからで、それが果樹栽培を支えているのと同じ理由なんですよね。いちごワインや梅羊羹が棚に並んでいるのを見ると、この土地の恵みが加工品のかたちで手元に来ている、というのがうれしいんです。