宮城県村田町

なまこ壁の土蔵が、通りにずらりと並んでいるんですよね。村田町村田の町家地区を歩くと、江戸の商人たちが紅花や繭を積み上げた豪壮な表門が、今もそのままの顔で立っていて、すこしびっくりするくらいです。旧大沼家住宅のような建物が日常の風景に溶け込んでいる、そのぐあいがいいなあと思います。

三方を山に囲んだ盆地の地形は、外からの風をやわらかく受け止めて、町の中に独特の落ち着いた空気をつくっているんです。そら豆まつりや新そばまつりが年に何度も開かれていて、農業と暮らしがまだちゃんとつながっているのがわかります。蔵の工芸市では草木染や陶器、ガラス細工が並ぶそうで、ふだんの買い物の延長線上に、手仕事のものが置かれているんですね。

そしてすこし離れると、スポーツランドSUGOの国際レーシングコースがある、というのがまたおもしろいんです。古い蔵の町と、エンジン音が響く場所とが、同じ町の中に同居している。仙台駅から車で三十分ちょっとという距離感も、長く滞在する人にとっても、週末だけ来る人にとっても、ちょうどいい遠さなんじゃないかと思います。