三重県松阪市

伊勢参宮街道をたどると、松坂商人たちが商いを広げていた頃の空気がほんの少し残っているんですよね。御城番屋敷の長屋は今も借家として使われていて、江戸末期の武士の暮らしがそのまま日常に接続されている、そういうぐあいがなんだかうれしいんです。

松坂木綿の藍色を思い浮かべながら歩いていると、この町が「織る」「育てる」「売る」という動詞で長い時間をかけて積み上げてきた場所だとわかってきます。本居宣長記念館や松浦武四郎記念館があるのも、ふだんの散歩コースに国学者や探検家の足跡が混ざり込んでいる、そんな日常の密度の高さだと思うんです。

市域の西へ向かうと、台高山脈の山あいに奥香肌峡温泉があって、平野の商業の町とはまるで別の静けさがある。国見山や局ヶ岳といった山が連なる奥地と、猟師・松ヶ崎の漁港がある伊勢湾岸と、松阪駅を中心にした商業地とが、ひとつの市のなかにそっと重なっている。そのスケールの幅を、自分の足とペースで少しずつ解いていける場所なんです。