三重県伊勢市

おかげ横丁の石畳を歩いていると、江戸時代の門前町がそのまま商いの場として生きていることに、すこし驚くんですよね。49の店舗が入場自由で並んでいて、参拝帰りの人も、ただ散歩している人も、同じ軒下をくぐっていく。伊勢うどんや赤福餅が、観光の演出ではなく、ふだんの手土産としてここにある、そういう感じがいいんです。

伊勢河崎商人館は、江戸時代創業の酒問屋を修復した建物で、12棟が登録有形文化財になっています。商業道具がそのまま展示されていて、暮らしと商いが地続きだった時代の空気が、建物の木の手触りと一緒に残っている。伊勢和紙や伊勢春慶といった伝統工芸が今もこの町に根を張っているのは、そういう地層があるからなのかなあ、と思いながら歩くんです。

朝熊ヶ岳の南峰に位置する金剛證寺は、伊勢神宮の奥の院とされる寺院で、神社と寺が重なるように存在するこの土地の、ちょっとふしぎな奥行きを教えてくれます。皇學館大学には日本唯一の神道専門博物館もあって、神宮式年遷宮の記録や祭祀の道具を、静かに、じっくり見ることができる。伊勢志摩自然公園の丘陵と、大淀や村松の漁港が近くにある地形も含めて、この場所は、参拝だけでは語りきれない重なりを持っているんです。