京都府宇治市

宇治茶の香りというのは、茶畑のそばを歩いているときにふいに鼻に届くもので、それがこの土地のふだんの空気なんですよね。宇治川の水音を聞きながら、通圓の店先で一服する時間は、1160年から続いてきた日常のひとつの断片で、観光というよりも、ずっとそこにあった習慣に加わるような感じがするんです。

平等院鳳凰堂や宇治上神社は、歴史の重みを押しつけてくることなく、川沿いにごく自然に立っていて、散歩のついでに近づける距離にあるのがいいんです。萬福寺の中国風の伽藍も、普茶料理の文化も、宇治という場所がひとつの様式にとどまらずにいろんな文化を受け取ってきたことを、静かに教えてくれます。

そして2024年に旧任天堂宇治工場の跡地に開いたニンテンドーミュージアムが、この古い町にあるというのがおもしろくて、世界遺産とゲーム機製造が同じ生活圏にある、そのちぐはぐさみたいなものが、宇治のほんとうの手触りかもしれないなあと思うんです。京阪宇治線やJR奈良線で京都市内にも出やすく、丘陵地に囲まれた宇治川沿いの暮らしは、どこか自分のペースで組み立てられる感じがあります。