熊本県菊陽町

用水路のそばを歩いていると、農業の水脈がそのまま住宅地の裏手に続いていて、ちょっと、おもしろいんですよね。菊陽町というのは、光の森の開発によって新しい暮らしが次々と根を張りながら、堀川と数多くの用水路が昔からの土地のかたちを静かに守っている、そういう二重構造の町なんです。

豊肥本線の三里木駅や原水駅から熊本市の中心部まで鉄道で二十分ほど。通勤や通学のベースにしながら、ふだんの夕方を菊陽杉並木公園さんさんの広い空の下で過ごせる、という暮らしの組み立てが、ここではわりと自然にできてしまうんです。熊本空港まで近いから、仕事で飛ぶことが多い人にも、この距離感はうれしいはずで。

白川が西へと流れる河岸段丘のうえに、ソニーセミコンダクタ九州や富士フイルム九州といった工場が立ち、蘇古鶴神社年限祭のような祭りが今も続いている。新しさと古さが、どちらも言い訳せずに並んでいる町で、それがこの土地の、いちばん素の表情だと思うんです。