神奈川県座間市

ひまわり畑のそばに、大凧最中を売る店がある、というのが、この町の自己紹介としてちょうどいい気がするんです。

座間市は、相模野台地の平らな地面の上に、宿場町の記憶と工業の歴史と、ごくふつうの住宅地が、ちょっとずつ重なって立っている場所で、その重なりかたが、なんともおだやかなんですよね。やまといもや純米吟醸いさまといった特産品が、大型商業施設のそばに静かに存在していて、どちらも同じ顔をして並んでいる。

市内に十五か所の湧水地があって、その地下水が座間温泉にもつながっているというのは、台地の足元に水が豊かに眠っているということで、ふだんの散歩のついでに湧き水を見つけたりする暮らしは、なんだかいいなあと思うんです。相模川の河川敷では、座間の大凧祭りが開かれ、大きな凧が空に上がる。それを土手から眺めるだけで、この町の気質みたいなものが、すこしわかる気がする。

横浜にも近く、JR相模線が走っていて、生活の動線は整っているのに、イオンモール座間の映画館で週末を過ごしながら、翌朝は座間谷戸山公園を歩く、という一日が成立するのが、この町の使い勝手のよさなんだと思います。