神奈川県南足柄市

大雄山の杉林に足を踏み入れると、空気がすこしだけ変わる、あの感じがあるんですよね。最乗寺の参道には、長い年月をかけて育った杉が並んでいて、そこに差し込む光のぐあいが、ふだんの日常とは少しだけ違う時間をつくってくれるんです。

狩川の水が豊かなこの土地では、足柄茶やキウイフルーツが育ち、農業が今もちゃんと暮らしの中にあるんだなあ、と感じます。富士箱根伊豆の自然公園の縁に位置しながら、伊豆箱根鉄道大雄山線でするりと小田原方面へ出られる、その距離感がなんともいいんです。PC を開ける場所を探しながら、夕方には足柄万葉公園まで歩く、そういうふだんの一日がここでは組み立てられそうで、それがうれしいんですよね。

金太郎伝説の地として知られる山里であることを、足柄金太郎まつりのころに来てはじめて実感する、という人も多いんじゃないかと思います。箱根山の外輪山に北と南からそれぞれ丹沢の稜線と相模湾の風が届く地形は、地図で見るよりずっと体で感じるものがあって、この土地の手触りはそこにあるんです。