鹿児島県瀬戸内町

古仁屋港から町営フェリーに乗ると、大島海峡の水がアマミブルーと呼ばれるわけが、すこしだけわかるんですよね。加計呂麻島へ渡る短い時間に、その青がじわっと目に入ってきて、なんだかふだんの視力とちがう目で見ているみたいな気持ちになります。

瀬戸内町の暮らしは、海と陸がきちんと仕事をしている感じがあって、クロマグロの養殖も、カツオも、シロチョウガイの真珠も、リアス式海岸の入り組んだ地形のなかで育まれているんです。古仁屋に人が集まり、港を中心に飲食や商いがあって、その背後に標高300〜400メートルの山地と原生林がある、という重なりが、この町の骨格になっています。PC一台で仕事をする人にとっても、その骨格のなかにすっと入れる場所だと思うんです。

大島紬や藍染めといった手仕事が今もここにあって、琉球と大和の文化が混じり合ってきた長い時間が、工芸のかたちに静かに残っています。与路島のサンゴの石垣の集落や、諸鈍シバヤのような祭事は、外から見るというより、そこにいるうちに自然と目に入ってくるもので、それがいいなあと思うんです。黒砂糖かりんとうをひとつ手に取りながら、この場所のことをゆっくり考えてみる、そういう時間がここにはあります。