香川県小豆島町

醤の郷を歩くと、近代の醤油蔵がいくつも並んでいて、空気のなかにほんのり発酵の気配があるんですよね。手延べそうめんもオリーブも、この島が長い時間をかけて育ててきたもので、暮らしの道具として今もちゃんと動いているところが、いいなあと思うんです。

小豆島温泉の湯につかりながら、明日は中山の千枚田を歩こうか、寒霞渓の崖のほうまで行ってみようかと、のんびり考えられる。そういうふだんの時間のつかいかたが、この島ではとても自然にできるんです。PC一台で仕事をしながら、夕方に発酵の町をぶらぶらして、夜は手延べそうめんを茹でる、そういう一日が絵空事に聞こえないのが、小豆島町のおもしろいところで。

二十四の瞳映画村や苗羽小学校田浦分校のような、明治・昭和の記憶をそのまま残した場所が島のあちこちにあって、日本の文学や歴史に関心のある人には、地図を片手にゆっくり歩くだけで発見がつづく島でもあります。瀬戸内海の光のなかで、産業と自然と記憶がすこし不思議なぐあいに重なっている、そういう場所なんです。