岩手県八幡平市

岩手山の麓に、溶岩がそのまま固まった焼走り溶岩流が広がっていて、近づくと、地面がまだどこか緊張しているような気がするんです。その地熱は、松川地熱発電所という形で1966年から電気になってきた。山の熱が、暮らしを動かしている。

金沢清水の水が地に滲み、その水脈のそばで、わしの尾という酒蔵が1829年から清酒を醸してきたんですよね。南部杜氏の仕事と、岩手山の湧水と、この土地の気圧が、一本の酒のなかに重なっている。八幡平市博物館には、縄文末期の釜石環状列石の出土品も並んでいて、人がここに留まってきた時間の長さを、静かに実感できます。

安比温泉や東八幡平温泉は、派手な看板のない穴場で、湯に浸かりながら、ふだんの作業の続きを頭の中で整理したくなる、そういうぐあいの場所なんです。八幡平温泉郷は国民保養温泉地に指定されていて、藤七温泉・松川温泉・御在所温泉がそれぞれ少しずつ違う顔を持っている。東北自動車道と八戸自動車道が分岐するこの地点は、どこかへ向かう途中でもあり、ここそのものが目的地でもある、そのどちらでもいい、という自由さがあって、それがいいなあと思うんです。