茨城県城里町

那珂川のそばに立つと、水の音がずっと聞こえているんですよね。城里町は、常北町と桂村と七会村が合わさってできた町で、その分だけ、いくつかの顔を持っている。

道の駅かつらには、近くの田畑でとれたものが並んでいて、ここに来れば町の今日がわかるような気がするんです。バスで水戸駅とつながっているから、ふだんの買い物や用事は水戸に出る、という暮らしのリズムが自然とできあがっていて、それがちょうどいいぐあいなんですよ。

アツマーレには水戸ホーリーホックのクラブハウスがあって、七会の丘のなかにサッカーの練習がある、というのがなんだかおもしろい組み合わせで、いいなあと思うんです。赤沢富士を遠くに眺めながら、国道123号を走っていると、この町が合併という出来事のあとに、ゆっくり自分たちのかたちを探しているところなんだな、と感じます。