茨城県水戸市

水戸納豆の香りが、ふだんの朝ごはんの空気に当たり前のようにある、そういう場所なんですよね。御三家の城下町として育まれた学問の気風は、弘道館の石畳を歩くとすこし、肌で感じられる気がして、歴史と暮らしがまだ地続きになっているんだなあ、と思います。

偕楽園の梅まつりや萩まつりのような行事が、年のなかにいくつもある場所は、長くいるほど季節の刻み方が体に入ってきます。千波湖のまわりを散歩しながら、次の祭事のことをすこし楽しみにしている、そういうふだんの日がちゃんとあるんです。

水戸芸術館のアートタワーが市街地に立っていて、美術と音楽と演劇がひとつの場所に集まっているのも、この町のおもしろいところで、コーヒーを飲んだあとに展覧会をのぞく、という日常がごく自然に組める。吉田古墳の線刻壁画や大串貝塚の巨人伝説など、ここにしかない古いものが地面の下から顔を出している感じも、訪ねてみて初めてわかるふしぎでいいなあ、と思える発見です。