兵庫県宝塚市

宝塚大劇場のそばを歩くと、炭酸せんべいを売る店の前に、ふつうのかっこうをした人たちが並んでいたりするんですよね。歌劇と日常が、ほんとうに隣り合っているんです。武庫川が市の中心を流れ、六甲山系と長尾山系がそれをぐるりと囲んでいて、街の輪郭がすこし盆地みたいにやわらかい。

清荒神清澄寺には鉄斎美術館が併設されていて、お参りのついでに絵を見るという、なんともゆったりした動線があります。手塚治虫記念館もあって、子どものころのこの街の空気が、作品のどこかに滲んでいるんだろうなあと思いながら歩くのが、たのしいんですよ。だんじり祭が十五の神社で行われるというのも、この街の暮らしの層の厚さを、静かに教えてくれます。

阪急電鉄の駅がいくつも点在して、大阪への行き来がごく自然にできるのに、街に戻ってくると、ちゃんと「ここ」という感じがある。乙女餅ややきもちを買って、宝塚温泉の湯けむりを横目にしながら、PCをひらく場所を探す、そういうふだんの一日が、ここではわりとすんなり成立するんです。