北海道札幌市

碁盤の目に区切られた通りを歩いていると、この街が計画から生まれたことを、足の裏でじんわり感じるんですよね。創成川を軸に引かれた格子は、開拓使の時代からずっとそこにあって、いまもスープカレーの店や洋菓子屋が、その線の上に並んでいる。

大通公園が東西に街を貫いていて、昼はお弁当を食べる人、夜はさっぽろ雪まつりの雪像を見上げる人が、同じ場所をそれぞれのぐあいで使っているんです。すすきのまで歩けば飲食店がずらりと続いて、ふだんの夜を過ごすのに困らない密度がある。札幌テクノパークにIT企業が集まっていることもあって、PC一台で仕事をしながら暮らす人にとっても、インフラとしての街の骨格がしっかりしているなあと思います。

市内から定山渓温泉へ出かけることもできるし、支笏洞爺の自然公園も遠くない。手稲山や札幌岳が市域に含まれているのも、ちょっとふしぎでいいなあと感じる部分で、大都市でありながら山がそこにある、という感覚が、この街の奥行きになっているんです。北海道立文学館や円山動物園が日常の選択肢に入っている暮らしは、なかなか他の街では組み合わせにくいものだと思います。