広島県大崎上島町

フェリーが竹原港を離れると、すこしずつ島の輪郭がはっきりしてくるんですよね。その30分ほどのあいだに、なんとなく気持ちの切り替えができてしまう、そういうぐあいがいいなあと思う。

大崎上島には、造船の音と、レモンやみかんの木が、ごく自然に並んでいる。佐々木造船の岸壁と、丘の段々に並ぶ柑橘の木が、同じ島の景色に収まっているのがふしぎで、それがこの島の素の表情なんだと気づく。海と島の歴史資料館として公開されている大望月邸は、廻船業で栄えた時代の記憶をそのまま残していて、ふだん歴史に無頓着な人でも、建物の空気にすこし引き込まれるはずです。

きのえ温泉の宿から瀬戸内海を眺めていると、神峰山の方向に、いくつもの島の影が重なって見える。PC一台で仕事をしながら数週間過ごす、というような滞在の仕方が、この島にはよく似合う気がする。2019年に開校した広島叡智学園の全寮制の校舎があって、島の中に国際教育の場が根を張っているのも、なんだかおもしろい重なり方で、この島が今どこへ向かっているのかを、静かに教えてくれているようです。