広島県廿日市市

宮島口のフェリー乗り場から、大鳥居が海の上にぽつんと立っているのが見えるんですよね。あの鳥居は厳島神社のもので、世界遺産の社殿とともに、干潮と満潮でまるで違う顔を見せてくれる。ふだん海に立っている建物って、あまりないから、はじめて見たとき、すこし、ぼうっとしてしまいます。

でも廿日市という町は、その神社の奥だけで語れないところがあって、木材産業の集積地だった歴史が今も暮らしの地層にのこっているんです。ウッドワン美術館には、そういう産業の厚みから生まれた文化の蓄積があって、宮島細工やしゃもじといった手仕事の品も、ちゃんと町の棚に並んでいる。広島かきや大野あさりを自炊の材料として買える日常があるのも、いいなあと思います。

弥山の登山口にある大聖院から山を歩いたり、宮浜温泉や潮原温泉で湯につかったり、はつかいち市民図書館で本を広げたりと、ひとつの町でやれることが、思いのほか多いんです。広電宮島線でゆっくり移動しながら、観光地と生活地のあいだをゆらゆら行き来できる、そのぐあいが、この町のいちばん素の表情だと、わたしは思っています。