群馬県吉岡町

榛名山の東麓から利根川へ向かって、土地がゆっくりと傾いていくんですよね。その斜面と台地のあいだに、ふだんの暮らしがぎっしり詰まっている感じが、この町のいちばんの手触りかもしれません。

前橋へ通勤する人たちが行き交う一方で、7世紀後半の八角墳・三津屋古墳が静かに丘のうえに残っていて、そのとなりに南下古墳群の9基が並んでいる。新しい住宅と古代の墳丘が、どちらも「ここに人が住んでいた」という事実をそれぞれの言葉で語っているのが、すこし、ふしぎでいいなあと思います。

道の駅よしおか温泉には温泉もあって、物産館でひと休みしながら、小倉ぶどう郷で育ったぶどうを手に取ることができる。23軒のぶどう園が集まっているから、どこへ入ろうかと迷うのも、それはそれでたのしい時間なんです。

駒寄スマートインターチェンジを使えば関越自動車道にすっと乗れるし、前橋や渋川へのバスもある。どこかへ出かけるときの身軽さと、帰ってきたときの静けさが、ちょうどよく同居している町だと思います。