群馬県南牧村

平坦な頂上を持つ山というのは、どこかふしぎな存在なんですよね。荒船山の稜線は、まるで大地がそのまま空に突き出したような形をしていて、下から見上げると、自分がいつもと少し違う場所に来たことを、体で感じるんです。

内山峠の登山道は、下仁田ジオパークのモデルコースとして整えられていて、歩きながら地形そのものを読んでいく、という時間の使い方ができるんです。一日かけてじっくり歩く、そういう過ごし方が、この山にはよく似合うと思います。

荒船風穴は、江戸時代の蚕種貯蔵施設として使われていた場所で、いまは世界遺産にも登録されています。石積みの構造物が山の冷気をそのまま利用していたというのは、ふだんの暮らしと自然が、ずっと地続きだったことを教えてくれるようで、いいなあと思います。

荒船山出世不動尊は、広い地域にわたって信仰を集めてきた場所で、荒船講という形で今も人々がつながっています。歴史の重なりを、足の裏から感じながら歩ける山というのは、そんなに多くないんですよ。