群馬県前橋市

赤城山の裾野から平野へ、利根川の水がゆっくりと街に近づいてくる、そういう地形のなかに前橋はあるんですよね。城下町だった記憶と、明治の製糸業が残した産業の気配が、ふだんの商店街や道の駅にさりげなく混ざっていて、暮らしのなかで歴史にぶつかることが多い土地だなあと思います。

アーツ前橋や前橋文学館が街のなかにあって、散歩のついでに詩と現代美術のそばに立てるのが、ここの日常のぐあいとして、ちょっといいんです。萩原朔太郎が歩いた街を、自分もPCを閉じた夕方に歩いてみる、そういうことが自然にできる。

赤城高原温泉のある赤城温泉郷まで上れば、山の空気はがらりと変わって、阿久沢家住宅の茅葺きと同じくらい古い時間のなかに入れます。道の駅まえばし赤城ではグロスミッシェル種のまえばしバナナが買えて、これが街なかではなかなか出会えないものだから、訪れた人はすこし驚くんですよね。焼きまんじゅうを手に持ちながら前橋城跡のあたりを歩くと、江戸から明治、そして今日がひとつの道になっているような、ふしぎでいいなあという感覚があります。