岐阜県川辺町

飛騨川が、南から北へ、ゆっくりと町を縦に貫いている。その川をせき止めてつくった川辺ダム湖のほとりに、岐阜県川辺漕艇場があって、東アジアの国際大会も開かれてきたボートのコースが静かに水面を待っているんです。

町の七割が山林で、ふだんの暮らしはそのぶん、水と木のそばにある。JR高山本線の中川辺駅を降りると、国道沿いにそんな町の輪郭がすこしずつ見えてくる。

平和錦酒造は嘉永年間から続く酒蔵で、奥山中の渓流水と地元の米で醸した「金泉しぼりたて原酒」が、ここにしかない一本として棚に並んでいる。1945年創業の養老軒の「ふるーつ大福」は、和菓子の店の看板として、今もこの町の日常にちゃんと根を張っている。

土木学会が遺産として認定した山川橋が川にかかっていて、818年創建の阿夫志奈神社では4月に蠅追男の行事が今も続く。そういう長い時間の積み重ねが、特別に声高でなく、ふだんの風景のなかに溶け込んでいるのが、この町のぐあいなんだと思う。