岐阜県岐南町

国道が幾本も束なって交差するあたり、岐南インターチェンジのそばを走ると、物流の車と生活の車とが、ごく自然に同じ道を使っているのがわかるんです。そういう実用的な土台のうえに、ふだんの暮らしがちゃんと乗っかっている町、というのが岐南町の手触りなんですよね。

名鉄岐南駅から少し歩くと、フォーカスポーカスのアウトレットがあって、買い物の用事がさらっと済むのがいい。岐南町図書館には蚕糸業の地域史料が収まっていて、本を読みに来たつもりが、土地の来し方をひっそり知ることになったりする。そういうちょっとした発見が、長く住んでいると積み重なっていくんだろうなあ。

江戸時代後期から続く徳田ねぎは、木曽川と境川に挟まれたこの平坦な土地で育ってきた野菜で、物流拠点の顔とは別に、農村の記憶がここにはまだ息をしているんです。石作神社の境内に立つと、尾張から美濃へと編入された長い歴史の折り目みたいなものを、なんとなく感じられる。忙しい幹線の傍らに、そういう静かな場所がある、というのがおもしろいんですよね。