福島県三春町

高柴デコ屋敷の工房では、三春張子人形の木型が棚いっぱいに並んでいて、その数のおおらかさに、ちょっと笑ってしまうんですよね。丘陵の起伏にそって城下町の区画がそのまま残っている三春町は、ふだん歩いているだけで、江戸時代の三春藩の輪郭をなんとなく体で感じられる、そういう場所なんです。

三春滝ザクラは、樹齢千年を超える枝垂桜で、桜の季節には遠くからもたくさんの人がやってきますが、それ以外の季節はしんとした丘の上に立っていて、その静けさがまたいいんです。磐越東線の三春駅から歩ける範囲に、福聚寺や法蔵寺、三春ダムのさくら湖と、寄り道したくなる場所がちゃんとあって、一日をゆっくり使える町の作りになっています。

三春交流館「まほら」のホールで音楽を聴いたあと、三春駒の絵付け体験をして、おたりまんじゅうをひとつ食べる、そういうふつうの一日の積み重ねが、ここでの暮らしの手触りなんだと思います。内陸の丘陵地にあって冬の雪が少ないこの土地は、外から来た人が長くいても、体への負担が案外すくなくて、それがひそかにありがたいんですよね。