福島県泉崎村

阿武隈川と泉川が、ふだんの暮らしのそばをゆっくり流れている。そのすぐ近くに、7世紀前半に掘られた泉崎横穴があって、朱色の狩猟図がいまも壁の中に息をひそめているんです。

泉崎資料館の実物大パネルで壁画を正面から見ると、古代の人がここで何かを丁寧に記録しようとしていたことが、すとんと伝わってくる。関和久官衙遺跡の校倉造倉庫群も、ここが白河郡の中心地だった時代の、重さみたいなものを静かに持ち続けていて、国道4号のすぐそばにそういう場所があるのが、ちょっとふしぎでいいなあと思うんですよね。

さつき公園には国際規格のバンクを持つ泉崎国際サイクルスタジアムがあって、宿泊施設もそろっているから、ここを拠点に数日を過ごすことができる。新幹線の駅まで車で二十分ほど、東北自動車道の矢吹ICにも近いので、都市との行き来をしながら暮らすことも、ちゃんと想像できる村なんです。さつき温泉で一日を終えて、翌朝また古墳の前に立つ、そういうリズムが、この村では自然に組み立てられる気がします。