福井県敦賀市

昆布の香りというのは、ふしぎなくらい土地の記憶と結びついているものですよね。おぼろ昆布やとろろ昆布を生み出してきたこの港町は、古代から北陸と畿内をつなぐ道の途中にあって、ものと人がここで一度、息をついてきた場所なんです。

氣比神宮の朱塗りの大鳥居を横目に歩いていると、鳥居前町の面影と、港の物流の匂いが、ふだんの暮らしにごく自然に混ざり合っているのがわかります。旧大和田銀行の建物をそのまま使った敦賀市立博物館に立ち寄ると、近世・近代の絵画がひっそりと並んでいて、商都だった頃の層の厚さを、静かに実感できるんです。

敦賀きらめき温泉リラ・ポートで湯に入って、野坂岳を借景にした柴田氏庭園を散歩して、港からフェリーの汽笛が聞こえてくる夕方を過ごす、という一日が、ここでは絵空事じゃなく組み立てられるんですよね。北陸新幹線も通り、国道がいくつも結節するこの場所は、動くための拠点としても、とどまるための場所としても、どちらの顔もちゃんと持っています。