千葉県いすみ市

日曜の朝、大原漁港に立つと、獲れたてのイセエビが並ぶ港の朝市が、もうはじまっているんですよね。漁師さんたちの声と、潮の匂いと、その場でお金を払って袋に入れてもらう感じ、あれはふだんの暮らしのなかにある、すこしだけ特別な時間だと思う。

器械根と呼ばれる岩礁群が沖合に広がっていて、親潮と黒潮がそこで混ざりあうから、この海はずいぶん豊かなんです。太東岬の断崖から眺めると、九十九里浜がはるかに続いていて、1920年に国の天然記念物に指定された太東海浜植物群落が、岬の斜面にひっそりと息づいている。

東京駅から1時間ちょっとで大原駅に着けるのに、着いてみると、いすみ米の田んぼと、行元寺の「波に宝珠」の欄間彫刻と、海難除けの大聖寺が、ふつうに隣りあって存在している。遠くから来た人が「え、これが東京の近くなの」と思うのも、ここで暮らしてみたくなるのも、どちらも正直な反応だと思うんです。