秋田県能代市

秋田杉の木目が、旧料亭金勇の柱や梁のあちこちにのこっていて、触れるとすこしひんやりしているんですよね。木都と呼ばれた時代の記憶が、建物そのものに染みついているというか、ふだん暮らしていてもその厚みを感じる瞬間があって、いいなあと思うんです。

米代川と日本海にはさまれた能代平野には、風の松原というかおりと音の場所があって、JR五能線の駅から歩いていける距離に、そういう静けさがある。能代市子ども館にはJAXAが協力したプラネタリウムがあって、宇宙産業を街の未来に据えているまちの、ちょっとおおらかな本気みたいなものが伝わってくるんです。

能代ねぶながしや天空の不夜城といった祭りは、夏の夜に港町の空をあかるくして、そのにぎわいがおわると、また静かな北国の日常にもどっていく。アリナスにはバスケットコートも温泉も宿泊施設もあって、長くいるひとにも、ひとつの目的でやってきたひとにも、それぞれに居場所があるんです。杉の木目と宇宙と、祭りの火と松原の音が、ひとつの町のなかにあるのが、能代という場所のふしぎでいいなあというところで。